Aardvark y el altruismo digital

Hace ya casi una año que mi amigo Chris, me habló de Aardvark, en ese momento acababan de lanzar el producto y estaban generando mucha expectación en Sillicon Valley gracias a la idea, que parecía revolucionaria y al equipo dos ex Googlers, uno de ellos ex-jefe de proyecto de Google News. Como es lógico no les constó conseguir financiación y hace un año August Capital fue el principal inversor de la Serie A.

Aardvark se basaba una tecnología que pretendía organizar el conocimiento de cada uno de los miembros de la comunidad, al darte de alta introducías palabras clave de aquellos temas que más conoces. Después, empezabas a recibir preguntas de gente que no conocías relacionadas con estas palabras clave. La idea era hacer un yahoo answer en modelo push, en lugar de colgar en la web las preguntas aquí había un robot inteligente (vark) que buscaba en toda la red de usuarios quienes podían saber la respuesta a esa pregunta y se la enviaban.

Una idea que parecía brillante era que las preguntas pasaban de un usuario a otro a través de gtalk y Messenger para encontrar al usuario que en ese momento podía responder la pregunta. Ahora han lanzado Vark.com un buscador que se alimenta de las preguntas y respuestas que se han realizado durante este año y las pone en la web.

Aardvark, es una empresa basada en el concepto de altruismo digital (articulo muy recomendable) que es yo hago algo en la red sin esperar nada a cambio y el lazo que se genera puede llegar a ser más fuerte que si hubiese dinero de por medio. Yo puedo llegar a creer en que la gente puede hacer algo en la red sin recibir dinero a cambio, muchos ejemplos lo demuestran (foros, yahoo answers, etc.) pero en todos casos hay que generar un cierto “premio” para el altruista ya que sino no se mantiene en el tiempo. Este premio puede ser:

• Reconocimiento en la propia red
• Recompensa en información, yo doy, otros me dan
• Posibilidad indirecta de negocio
• Posibilidad futura de conseguir algún punto anterior o dinero

En el caso de Aardvark y mi experiencia con ellos no han sabido transmitirme ninguno de estos puntos y al final me he dado de baja. A pesar que sigo creyendo que es un proyecto muy interesante que ayudándose de twitter, facebook, servicios de mensajería instantánea con su tecnología de matching entre personas y conceptos pueden llegar a crear una aplicación asesina, en mi opinión sólo les falta la zanahoria.

¿Qué valoro de un jefe?

Esta es una pregunta que me ha surgido hablando con amigos este fin de semana a raíz de la broma que uno hizo, “¿tu eres consejero delegado? Entonces tu trabajo es dar consejos y delegar.

Hace tiempo valoraba que mi jefe fuese una persona que supiese mucho, que me ayudase a hacer mejor mi trabajo, que disimulase mis defectos y explotara mis virtudes, que me dejará la libertad necesaria para aprender pero tuviera la sensatez de no dejarme hacer algo para lo que no estas a preparado. Hace unos años tuve un jefe que cumplía todas estas características, para mi fue un ejemplo, una persona a la que admiré e incluso creo que idealicé.

Antes había tenido un jefe que sólo tenía 1 o ninguna de estas virtudes y el tiempo fue el que se encargó de abrirme los ojos y considerar que sin un buen jefe no puedes avanzar. Tener un jefe que te aporta es una de las cosas más importantes para aprender y evolucionar profesionalmente.

Otro de jefe que tuve me enseño a escuchar, a nunca decir no, a saber que cualquier proyecto como más pequeño más fácil, y que en Internet no hay nada escrito. Pero sobre todo a que trabajar es un actitud y que con buena actitud y esfuerzo todo llega.

Hoy en día valoro de un jefe cosas distintas:

• Que sea capaz de rodearse de gente muy buena. Buen reclutador.
• Que sea capaz de que el ambiente de la empresa y por lo tanto con sus mandos directos sea el mejor posible. Buen dinamizador de equipos.
• Que sepa delegar a pesar que en ocasiones el sepa más que los otros, a medio plazo no compensa. Buen delegador.
• Que sepa dimensionar y organizar la empresa, ser capaz de avanzarse a las necesidades de la empresa. Buen organizador.

En definitiva, casi siempre he tenido muy buenos jefes pero seguramente un jefe es bueno en determinadas circunstancias y no en otras.

Nueva funcionalidad: búsqueda por mapa

Hace unos días hemos mejorado la búsqueda de viviendas en Trovit a través de mapas. Esta funcionalidad es bastante sencilla y lo que hace consiste en mostrar las viviendas que el usuario ha encontrado en la vista normal/textual de Trovit y las pone encima del mapa. Tenemos que recordar que en España no todas las viviendas están geolocalizadas con lo que no hay el mismo número de viviendas en el mapa que en la búsqueda textual.

La navegación por mapas no es algo sencillo para el usuario ya que la gran cantidad de información hace que el usuario no encuentre lo que busca para ellos hemos hecho una agrupación de viviendas cuando hay muchas en una determinada zona. Además hemos vinculado las viviendas que se visualizan con los filtros de búsqueda.

Como siempre, cualquier comentario de mejora será bien recibido.

Primera Homepage de Yahoo

Cuando algunos aún no sabíamos ni que era esto de Internet y nuestra relación con los ordenadores se limitaba a la programación en Basic con sus repeats, goto y for. Algunos ya utilizaban página el hipertexto para organizar información. A continuación os muestro la primera home de yahoo, versión de 1994.

En 1996 ya se atrevieron a poner un .gif

Esta claro que los americanos nos llevan muchos años de ventaja en esto de Internet y ahora que empezamos con Trovit US viviré la experiencia de que es lanzar una web en sectores tan complicados como (homes, jobs & cars) en este que es el primer mercado del mundo en Internet. Estamos muy ilusionados pero al mismo tiempo la humildad del que se sabe joven e inexperto, del que llega a jugar a la mejor liga del mundo. Pase lo que pase seguro que aprenderemos.

17 ideas de como Twitter puede ganar dinero

Hoy ha salido la noticia de que un hacker había entrado en las cuentas de correo de trabajadores de Twitter, en los docs compartidos y había conseguido obtener información estratégica de la compañía. Pues hoy creo que es buen momento para publicar algunas ideas que tenía guardadas de como sacarle pasta al tema de Twitter, no se si son buenas o no pero al final el valor de las ideas es tan pequeño sin un gran equipo detrás que las sepa ejecutar:

1. Extensiones en el número de caracteres a enviar
2. Posibilidad de adjuntad documentos
3. Posibilidad de no poner “recortadores” de urls
4. Me dejaran borrar tweets que hablan de mi pero hechos por otros usuarios
5. Pagar por gestionar los conflictos porque alguien te a robado el nombre del usuario, al estilo ICANN
6. Revendiendo nombres de usuarios, modelo de subasta gestianado por ellos. Unos venden nombres de usuarios y otros los compran, twitter en medio ganando pasta
7. Anuncios contextuales en tu twitter (http://www.twittad.com/)
8. Marketplace de aplicaciones para twitter: splitweet, tweetdeck, etc. En este caso twitter lo que haría es una “validación” de calidad y cobrarles a las aplicaciones por estar
9. Servicios de publicidad intweets. Las empresas quieren que determinados twitters hablen de ellos en sus tweets
10. Extensiones por guardar históricos de tweets. Cada 1.000.000 de tweets pagas para conservarlos
11. Extensiones para tener más amigos, a partir de 10.000 pagas i después servicio ilimitado, este me gusta bastante porque además ayuda a tener un mejor servicio y a “disuadir” de hacer spam.
12. Cobrar por temas relacionados con la presentación de mi twitter. Posibilidad de customizar la tipografía, el tamaño de la foto, etc.
13. Una muy evidente, cobrar vía micropagos por leer a unas determinadas cuentas o unos determinados tweets (tipo webmasterworld). Esta también me gusta por que me ayudaría a desgranar lo muy buenos tweets de los otros
14. Pagar por poder hacer más de 5 tweets por minuto, este creo que también ayudaría en el control del spam
15. Aplicación twitter para móvil que simule al 100% la del SMS actual
16. Twitter para empresa, tipo Yammer
17. Poder definir subgrupos dentro de tus seguidores o personas que te siguen. Segmentación = pago. Esta me parece un poco peligrosa porque es una funcionalidad que debería ser gratuita

Este post está dedicado a los muchos incrédulos que creen que twitter no va a funcionar porque no puede sacar dinero de esta aplicación, yo creo que sí

La subasta, la base de la economía de Google

En la edición del mes de mayo de la revista wired Steven Levy escribió un interesante artículo sobre los secretos de la economía de Google titulado “Secret of Googlenomics: Data-Fueled Recipe Brews Profitability“.

Algunas de las ideas más interesantes de este artículo y de mi experiencia en Google AdWords van a continuación…

En el artículo se desvela la fórmula de Google AdWords basada en un modelo de subasta donde se utiliza la información de mi competidor para determinar el coste de mis clics. Esta fue una pequeña muestra del resultado de la llegada de Hal Varian a Google.

Parece que cada trimestre que pasa Google AdWords se va confirmando como el producto más rentable de la historia, ayer se publicaron los resultados del Q2, 5,52 billones de dólares, un 3% más que el mismo trimestre que el año pasado. El padre del sistema matemático que soporta este modelo es Hal Varian, un profesor de la Universidad de Berkley que fue contratado en mayo de 2002. Evidentemente, en esa época Google ya había desarrollado los fundamentos de AdWords, pero todavía quedaba mucho que ajustar, y Varian fue llamado para “echar un vistazo.” Como jefe de la información de la escuela en Berkeley y coautor (con Carl Shapiro), de un popular libro llamado Normas de Información: Una Guía Estratégica para la Red de Economía, ya era el ir a economista en el comercio electrónico.

Poco tiempo después de llegar Varian ya propuso que todos los anuncios debían ser subastados, arriesgando buena parte de la facturación pero apostaron por ello. Modificaron su estrategia basada en ventas de publicidad hacia una estrategia de subastas mucho más escalable y autogestionable. Esto implicó que el equipo comercial de Google modificará sus roles y pasaron de vender espacios publicitarios a las empresas más importantes de US a ser consultores que ayudaban a redefinir la estrategia en captación de tráfico.

El modelo de AdWords empezó a tener mucho éxito y fue en 2004 cuando utilizó el mismo sistema para mostrar anuncios en otras páginas webs, AdSense. Parece que el concepto de subasta está muy arraigado en la empresa y se uso un modelo de subasta holandesa para asignar un precio en la salida a bolsa de Google, en la reasignación de servidores entre sus unidades de negocio.

Pero la subasta que Google está aplicando a sus búsquedas no es tan sencilla, de hecho, el precio por click es sólo uno de los factores más importantes pero no es el único. El otro factor es lo que se llama “nivel de calidad” este parámetro asegura que los anuncios que se muestran son relevantes para esa búsqueda, sin este parámetro el CTR disminuiría y en consecuencia los ingresos. Google determina el nivel de calidad en base a diferentes parámetros:

• la relevancia del anuncio con la palabra o palabras buscadas por el usuario
• la calidad de la página de destino
• la cantidad de veces que los usuarios hacen clic con respecto al total de impresiones de los anuncios.

Para averiguar el nivel de calidad, Google tiene que estimar de antemano el número de los usuarios que hacen click en un anuncio. Eso es muy difícil, sobre todo porque estamos hablando de miles de millones de subastas. Parece que Google trabaja con un índice de precios de las keywords segmentados por tres niveles dependiendo del nivel de competencia que tiene una keyword, este nivel puede fluctuar estacionalmente.

En el último trimestre el cost-per-click fue un 13% menor al del mismo trimestre de 2008 pero un 5% mejor que el del primer Q del 2009 y los beneficios crecieron un 5%, queda claro el refrán “quien parte y reparte se lleva la mejor parte“.

Gráfica de evolución de precios de los pisos y coches en Trovit

Una de las cosas que más valor tiene cuando vas a negociar la compra de un producto es tener toda la información. Esta norma llevada a la compra de viviendas o coches es saber cuanto tiempo hace que el piso o el coche está en venta y cual ha sido la evolución de su precio. Sin lugar a dudas, es puede dar al comprador una información muy valiosa de cual es la “presión vendedora” que tiene el vendedor.

Para dar respuesta a esta “necesidad” del comprador hemos creado en Trovit la funcionalidad de poder ver las gráficas de evolución del precio. Creo que son muy útiles y seguro que ayudan a dar más herramientas de negociación al comprador.

 
Ver noticia en el blog de Trovit

Aquí tenéis algunos pisos muy interesantes que han entrado hoy en Trovit y que tienen descuentos de hasta 30.000€.

La mejor forma de seguir Wimbledon – Google?

Para saber de forma inmediata el resultado que ha tenido hoy Juan Carlos Ferrero en Wimbledon sólo tienes que poner en Google su nombre y automáticamente ya te aparece como primer resultado el marcador del partido contra Andy Murray.

Tampoco está mal lo que aparece cuando buscas Wimbledon, los resultados de la jornada

Este es un ejemplo más de como Google busca que el usuario encuentre la información que busca lo antes posible y si es posible sin ningún clic, esta línea está clara: tiempo en Barcelona, conversores de moneda y hasta los resultados de Wimbledon, cada día más Google parece una máquina inteligente que preguntando lo mismo en momentos distintos sabe responder lo que corresponde. Será esto lo de la búsqueda semántica? o esto es la búsqueda estacional?